Pojawia się bez ostrzeżenia i rozwija się latami – tak daje o sobie znać rak jelita grubego

Cichy zabójca – tak działa rak jelita grubego

Rak jelita grubego rozwija się najczęściej z polipów – niewielkich zmian na błonie śluzowej jelita. Z czasem, jeśli nie zostaną usunięte, mogą ulec zezłośliwieniu. Cały proces trwa nawet 10 lat i najczęściej nie daje żadnych objawów aż do momentu, gdy guz osiągnie znaczne rozmiary lub zacznie krwawić.

Objawy, których nie wolno lekceważyć

Rak jelita grubego może dawać wiele niespecyficznych objawów, które często są mylone z innymi dolegliwościami, takimi jak zespół jelita drażliwego, hemoroidy czy nietolerancje pokarmowe. Wśród najczęstszych symptomów znajdują się:

• zmiany rytmu wypróżnień (zaparcia na przemian z biegunkami),
• uczucie niepełnego wypróżnienia,
• krew w kale lub ciemne, smoliste stolce,
• bóle brzucha, wzdęcia,
• niewyjaśniona utrata masy ciała,
• osłabienie i zmęczenie (często wynikające z anemii).

Warto podkreślić, że obecność krwi w kale zawsze wymaga dalszej diagnostyki – nawet jeśli wydaje się, że to tylko hemoroidy.

Kto jest najbardziej narażony?

Rak jelita grubego częściej dotyka osoby po 50. roku życia, choć coraz częściej diagnozowany jest również u młodszych. Do czynników ryzyka należą:

• obciążenie genetyczne (rak jelita w rodzinie),
• dieta uboga w błonnik i bogata w czerwone mięso,
• mała aktywność fizyczna,
• otyłość,
• palenie papierosów i nadmierne spożycie alkoholu,
• choroby zapalne jelit (np. wrzodziejące zapalenie jelita grubego).

Kolonoskopia ratuje życie

Najskuteczniejszym badaniem pozwalającym na wykrycie raka jelita grubego lub stanów przednowotworowych jest kolonoskopia. W Polsce osoby w wieku 50–65 lat mogą wykonać ją bezpłatnie w ramach programu przesiewowego – bez skierowania. U osób z obciążeniem genetycznym zaleca się wcześniejsze rozpoczęcie badań kontrolnych.

Wczesne wykrycie raka jelita grubego daje szansę na pełne wyleczenie u nawet 90% pacjentów. Niestety, większość przypadków diagnozuje się zbyt późno.

Nie czekaj na objawy – badaj się

Rak jelita grubego nie musi oznaczać wyroku. To nowotwór, któremu można skutecznie zapobiec lub wcześnie wykryć. Wystarczy jedna decyzja – o wykonaniu badania przesiewowego. Nie warto odkładać tego na później.

Zadbaj o siebie – nie ignoruj sygnałów, które wysyła organizm. Kolonoskopia może uratować ci życie.